레이저(laser)의 중요한 특징 중 하나는 센 빛을 낸다는 것입니다. 레이저는 종류와 용도에 따라 그 파워(power)가 다양합니다. 파워란 1초당 얼마나 많은 빛 에너지를 내는가를 뜻하며, 빛의 세기란 1초에 얼마나 많은 에너지가 일정한 면적을 통과하는가를 뜻합니다. 즉, 단위 면적당 미치는 파워를 말하지요.

지구 표면에서 측정되는 태양의 빛의 세기는 1 제곱미터(㎡)당 약 1000W(와트ㆍ1000W는 1kW(킬로 와트))입니다. 스크린에 지시용으로 사용되는 빨간색 레이저 포인터의 빛의 세기는 1 제곱미터 면적으로 환산해 보면 200W(와트)입니다. 그런데, 태양광은 모든 가시광선뿐 아니라 적외선과 자외선도 포함하고 있지요. ..